IV
La maison du parrain était une pauvre hutte où l’on voyait, pour tout ornement, la grande faux qui, aux rayons de la lune, luisait comme une faux d’argent.
« Pour un maître ouvrier tel que vous, dit le gros censier, il faut avouer que vous n’êtes point très-bien logé.
— Bah ! ce n’eſt mie l’habit qui fait le moine, ni le pot qui fait la bière ! lui dit la Mort ; & d’ailleurs je suis garçon. Descendons. »
Il prit sa faux, son marteau, sa pierre & souleva une trappe. Jean-Philippe le suivit. Ils descendirent, descendirent, descendirent tant, qu’il sembla au gros censier qu’ils étaient parvenus au centre du monde.
L’escalier était très-roide & fort obscur, & Jean-Philippe manqua plusieurs fois d’haleine ; mais la curiosité le soutint.
Ils s’arrêtèrent enfin devant une porte de fer. La Mort prit une grosse clef à sa ceinture & l’ouvrit. Soudain ils furent inondés de lumière. Jean-Philippe, ébloui, ferma les yeux. Lorsqu’il les