Je vas lui causer une furieuse joie en lui apprenant cette nouvelle-là.
Il fit une pause. La vieille semblait absorbée dans l’étude des jeux multicolores éparpillés sur la table. Tout à coup, elle se redressa et demanda brusquement :
— Combien vaut ta terre ?
— Toute nue ou avec le tremblement ?
— En bloc ?
— Dame !… je ne la donnerais pas pour trois mille piastres, bien sûr.
— Et combien as-tu d’argent de prêté ?
— Hum ! hum ! c’est que…
— Réponds ; il le faut, si tu tiens au bonheur de la petite Anna.
— Trente-sept cent cinquante piastres, répondit sans hésiter le père adoptif.
Un frôlement soudain ébranla la cloison, comme cette phrase était prononcée.
Pierre se retourna brusquement.
— Ce n’est rien, mon fiston, dit la Démone avec un singulier sourire ; c’est mon gros chat qui a des puces.
— Ah ! tant mieux, j’avais cru…
— Mimie ! tiens-toi tranquille ! glapit la vieille, s’adressant au prétendu matou.
Puis, envisageant son client avec solennité, elle reprit :
