Voilà la chose. Bien dit, p’tit môme. Je vas l’avoir dans un instant. »
Mais ici une autre difficulté s’éleva. Le grand garde-chasse protesta résolument contre l’introduction d’un gentleman brouetté dans une partie de chasse, soutenant que c’était une violation flagrante de toutes les règles établies et de tous les précédents.
L’objection était forte, mais elle n’était pas insurmontable. On cajola le garde-chasse, on lui graissa la patte ; lui-même se soulagea le cœur en ramollissant la tête inventive du jeune garçon qui avait suggéré l’usage de la machine, et enfin la caravane se mit en route. M. Wardle et le garde-chasse ouvraient la marche ; M. Pickwick, dans sa brouette poussée par Sam, formait l’arrière-garde.
« Arrêtez, Sam ! cria M. Pickwick lorsqu’ils eurent traversé le premier champ.
— Qu’est-ce qu’il y a maintenant ? demanda M. Wardle.
— Je ne souffrirai pas que cette brouette avance un pas de plus, déclara M. Pickwick d’un air résolu, à moins que Winkle ne porte son fusil d’une autre manière.
— Et comment dois-je le porter ? dit le misérable Winkle.
— Portez-le avec le canon en bas.
— Cela a l’air si peu chasseur, représenta M. Winkle.
— Je ne me soucie pas si cela a l’air chasseur ou non ; mais je n’ai pas envie d’être fusillé dans une brouette pour l’amour des apparences.
— Sûr que le gentleman mettra cette charge ici dans le corps de quelqu’un, grommela le grand homme.
— Bien ! bien ! reprit le malheureux Winkle en renversant son fusil ; cela m’est égal ; voilà…
— C’est les concessions mutuelles qui fait le charme de la vie, » fit observer Sam, et la caravane se remit en marche.
Elle n’avait point fait cent pas lorsque M. Pickwick cria de nouveau : « Arrêtez !
— Qu’est-ce qu’il y a encore ? demanda M. Wardle.
— Le fusil de Tupman est aussi dangereux que l’autre ; j’en suis sûr.
— Eh quoi ? dangereux ! s’écria M. Tupman, fort alarmé.
— Dangereux si vous le portez comme cela. Je suis très-fâché de faire de nouvelles objections, mais je ne puis consentir à continuer si vous ne l’abaissez point comme Winkle.
— J’imagine que vous feriez mieux, monsieur, ajouta le
