mordit le haut de sa plume.) Vous pouvez voir quelque chose de très-comique dans cette information, monsieur ; mais je vous dirai, monsieur Jinks, que vous avez très-peu de raisons de rire. »
Le clerc à l’air affamé soupira, comme un homme convaincu qu’il avait en effet fort peu de motifs d’être gai. Puis, ayant reçu l’ordre de noter la déposition de la dame, il se glissa jusqu’à son siége, et se mit à écrire.
« Ce Pickwick est le principal, à ce que j’entends, dit le magistrat, lorsque la déclaration fut terminée.
— Oui, monsieur, répondit la dame d’un certain âge.
— Et l’autre perturbateur ? Quel est son nom, monsieur Jinks ?
— Tupman, monsieur.
— Tupman est le témoin, madame ?
— Oui, monsieur.
— L’autre combattant a quitté la ville, dites-vous, madame ?
— Oui, répondit miss Witherfield avec une petite toux.
— Très-bien. Ce sont deux coupe-jarrets de Londres, qui sont venus ici pour détruire la population de Sa Majesté, pensant que le bras de la loi est faible et paralysé à cette distance de la capitale. Mais nous en ferons un exemple. Expédiez le mandat d’amener, monsieur Jinks. Muzzle !…
— Oui, Votre Vénération.
— Grummer est-il en bas ?
— Oui, Votre Vénération.
— Envoyez-le ici. »
L’obséquieux Muzzle se retira et revint presque immédiatement avec le représentant de l’autorité, constable depuis son enfance, et qui était principalement remarquable par son nez vineux, sa voix enrouée, son habit couleur de tabac, ses bottes à revers et son regard errant.
« Grummer ! dit le magistrat.
— Votre Vin-à-ration.
— La ville est-elle tranquille maintenant ?
— Pas mal, Votre Vin-à-ration ; la populace s’est apaisée par conséquent que les garçons s’en est allé jouer à la crosse.
— Grummer, reprit le magistrat d’un air déterminé ; dans un temps comme celui-ci, il n’y a que des mesures vigoureuses qui puissent réussir. Si l’on méprise l’autorité des officiers du
