appartiennent à l’Histoire civile, et les faits qui sont de la nature se rapportent à l’Histoire naturelle.
I. L’Histoire sacrée se distribue en Histoire sacrée ou ecclésiastique ; l’Histoire des Prophéties, où le récit a précédé l’événement, est une branche de l’Histoire sacrée.
II. L’Histoire civile, cette branche de l’Histoire Universelle, cujus fidei exempla majorem, vicissitudines rerum, fundamenta prudentiæ civilis, hominum denique nomen et fama commissa sunt, se distribue, suivant ses objets, en Histoire civile proprement dite, et en Histoire littéraire.
Les Sciences sont l’ouvrage de la réflexion et de la lumière naturelle des hommes. Le Chancelier Bacon a donc raison de dire dans son admirable Ouvrage : De dignitate et augmento scientiarum, que l’Histoire du Monde, sans l’Histoire des savants, c’est la statue de Polyphème à qui on a arraché l’œil.
L’Histoire civile proprement dite peut se subdiviser en mémoires, en antiquités et en histoire complète. S’il est vrai que l’histoire soit la peinture des temps passés, les antiquités en sont des dessins presque toujours endommagés, et l’histoire complète un tableau dont les mémoires sont les études.
III. La distribution de l’Histoire naturelle est donnée par la différence des faits de la nature, et la différence des faits de la nature, par la différence des états de la nature. Ou la nature est uniforme et suit un cours réglé, tel qu’on le remarque généralement dans les corps célestes, les animaux, les végétaux, etc., ou elle semble forcée et dérangée de son cours ordinaire, comme dans les monstres ; ou elle est contrainte et pliée à différents usages, comme dans les arts. La nature fait tout, ou dans son cours ordinaire et réglé, ou dans ses écarts, ou dans son emploi. Uniformité de la nature, première partie d’histoire naturelle. Erreurs ou écarts de la nature, seconde partie d’histoire naturelle. Usages de la nature, troisième partie d’histoire naturelle.
Il est inutile de s’étendre sur les avantages de l’Histoire de
