S. Denys en France, qui en sont incrustés.
Le marbre de petit antique est de cette derniere espece, c’est à-dire blanc & noir ; mais plus brouillé, & par petites veines, ressemblant au marbre de Barbançon. On en voit deux petites colonnes ioniques dans le petit appartement des bains à Versailles.
Le marbre de brocatelle se tiroit autrefois près d’Andrinople en Grece : sa couleur est mêlée de petites nuances grises, rouges, pâles, jaunes, & isabelles : les dix petites colonnes corinthiennes du tabernacle des Mathurins, ainsi que les huit composites de celui de sainte Génevieve, sont de ce marbre. On en voit encore quelques chambranles de cheminées dans les appartemens de Trianon, & quelques tables de moyenne grandeur dans les magazins du roi.
Le marbre africain est tacheté de rouge brun, mêlé de quelques veines de blanc sale, & de couleur de chair, avec quelques filets d’un verd foncé. Il se trouve quatre consolles de ce marbre en maniere de cartouche, au tombeau du marquis de Gesvres dans l’église des peres Célestins à Paris. Scamozzi parle d’un autre marbre africain très-dur, recevant un très-beau poli, d’un fond blanc, mêlé de couleur de chair, & quelquefois couleur de sang, avec des veines brunes & noires fort déliées, & ondées.
Le marbre noir antique étoit de deux especes ; l’un qui se nommoit marmor luculleum, & qui se tiroit de Grece, étoit fort tendre. C’est de ce marbre que Marcus Scaurus fit tailler des colonnes de trente-huit piés de hauteur, dont il orna son palais ; l’autre appellé par les Grecs βάσανος, pierre de touche, & par les Italiens, pietra di paragone, pierre de comparaison, que Vitruve nomme index ; parce qu’il sert à éprouver les métaux, se tiroit de l’Ethiopie, & étoit plus estimé que le premier : ce marbre étoit d’un noir gris tirant sur le fer. Vespasien en fit faire la figure du Nil, accompagnée de celle des petits enfans, qui signifioient les crues & recrues de ce fleuve, & qui de son tems fut posée dans le temple de la paix. De ce marbre sont encore à Rome deux sphynx au bas du Capitole ; dans le vestibule de l’orangerie de Versailles une figure de reine d’Egypte ; dans l’église des peres Jacobins rue S. Jacques à Paris, quelques anciens tombeaux, ainsi que quelques vases dans les jardins de Meudon.
Le marbre de cipolin, de l’italien cipolino, que Scamozzi croit être celui que les anciens appelloient augustum ou tiberium marmor, parce qu’il fut découvert en Egypte du tems d’Auguste & Tibere, est formé de grandes ondes ou de nuances de blanc, & de vert pâle couleur d’eau de mer ou de ciboule, d’où il tire son nom. On ne l’employoit anciennement que pour des colonnes ou pilastres. Celles que le roi fit apporter de Lebeda autrefois Leptis, près de Tripoli, sur les côtes de Barbarie, ainsi que les dix corinthiennes du temple d’Antonin & de Faustine, semblent être de ce marbre. On en voit encore plusieurs pilastres dans la chapelle de l’hôtel de Conti, près le collége Mazarin, du dessein de François Mansard.
Le marbre jaune est de deux especes ; l’une appellée jaune de sienne, est d’un jaune isabelle, sans veine, & est très-rare : aussi ne l’emploie-t-on que par incrustation dans les compartimens. On voit de ce marbre dans le sallon des bains de la reine au Louvre, des scabellons de bustes, qui sans doute sont très-précieux. L’autre appellée dorée, plus jaune que le précédent, est celui à qui Pausanias a donné le nom de marmor croceum, à cause de sa couleur de safran : il se tiroit près de la Macédoine ; les bains publics de cette ville en étoient construits. Il se trouve encore à Rome dans la chapelle du mont de
piété, quatre niches incrustées de ce marbre.
Le marbre de bigionero, dont les carrieres sont perdues, est très rare. Il y en a quelques morceaux dans les magazins du roi.
Le marbre de lumachello, appellé ainsi, parce que sa couleur est mêlée de taches blanches, noires & grises, formées en coquilles de limaçon, d’où il tire son nom, est très-rare, les carrieres en étant perdues : on en voit cependant quelques tables dans les appartemens du roi.
Le marbre de picciniseo, dont les carrieres sont aussi perdues, est veiné de blanc, & d’une couleur approchante de l’isabelle : les quatorze colonnes corinthiennes des chapelles de l’église de la Rotonde à Rome, sont de ce marbre.
Le marbre de breche antique, dont les carrieres sont perdues, est mêlé par tache ronde de différente grandeur, de blanc, de noir, de rouge, de bleu & de gris. Les deux corps d’architecture qui portent l’entablement où sont nichées les deux colonnes de la sépulture de Jacques de Rouvré, grand-prieur de France, dans l’église de S. Jean de Latran à Paris, sont de ce marbre.
Le marbre de breche antique d’Italie, dont les carrieres sont encore perdues, est blanc, noir, & gris : le parement d’autel de la chapelle de S. Denys à Montmartre, est de ce marbre.
Des marbres modernes. Le marbre blanc qui se tire maintenant de Carrare, vers les côtes de Gènes, est dur & fort blanc, & très-propre aux ouvrages de sculpture. On en tire des blocs de telle grandeur que l’on veut ; il s’y rencontre quelquefois des crystallins durs. La plûpart des figures modernes du petit parc de Versailles sont de ce marbre.
Le marbre de Carrare, que l’on nomme marbre vierge, est blanc, & se tire des Pyrénées du côté de Bayonne. Il a le grain moins fin que le dernier, reluit comme une espece de sel, & ressemble au marbre blanc antique, dont toutes les statues de la Grece ont été faites ; mais il est plus tendre, pas si beau, sujet à jaunir & à se tacher : on s’en sert pour des ouvrages de sculpture.
Le marbre noir moderne est pur & sans tache, comme l’antique ; mais beaucoup plus dur.
Le marbre de Dinant, qui se tire près de la ville de ce nom dans le pays de Liége, est fort commun & d’un noir très-pur & très-beau : on s’en sert pour les tombeaux & sépultures. Il y a quatre colonnes corinthiennes au maître autel de l’église de S. Martin-des-Champs, du dessein de François Mansard ; six colonnes de même ordre au grand autel de S. Louis des peres Jésuites, rue S. Antoine, quatre autres de même ordre dans l’église des peres Carmes déchaussés ; & quatre autres composites à l’autel de sainte Thérese de la même église, sont de ce marbre. Les plus belles colonnes qui en sont faites, sont les six corinthiennes du maître autel des Minimes de la Place royale à Paris.
Le marbre de Namur est aussi fort commun, & aussi noir que celui de Dinant, mais pas si parfait, tirant un peu sur le bleuâtre, & étant traversé de quelques filets gris : on en fait un grand commerce de carreau en Hollande.
Le marbre de Thée qui se tire du pays de Liege, du côté de Namur, est d’un noir pur, tendre, & facile à tailler : recevant un plus beau poli que celui de Namur & de Dinant. Il est par conséquent très propre aux ouvrages de sculpture. On en voit quelques chapiteaux corinthiens dans les églises de Flandres, & plusieurs têtes & bustes à Paris.
Le marbre blanc veiné qui vient de Carrare, est d’un bleu foncé sur un fond blanc, mêlé de taches grises & de grandes veines. Ce marbre est sujet à jaunir & à se tacher. On en fait des piédestaux, en-
