tu ne me fasses point d’ombre ici. Il avait été présent à une longue lecture, et celui qui lisait, approchant de la fin du livre, montrait aux assistants qu’il n’y avait plus rien d’écrit. Courage, amis, dit Diogène, je vois terre ! Quelqu’un, qui lui faisait des syllogismes, les ayant conclus par lui dire qu’il avait des cornes, il se toucha le front et répondit : C’est pourtant de quoi je ne m’aperçois point. Un autre voulant lui prouver qu’il n’y avait point de mouvement, il se contenta pour toute réponse de se lever et de se mettre à marcher. Quelqu’un discourait beaucoup des phénomènes célestes : En combien de jours, lui dit-il, es-tu venu du ciel ? Un eunuque, de mauvaises mœurs, ayant écrit sur sa maison, Que rien de mauvais n’entre ici : Et comment donc, dit Diogène, le maître du logis pourra-t-il y entrer ? S’étant oint les pieds, au lieu de la tête, il en donna pour raison que lorsqu’on s’oignait la tête, l’odeur se perdait en l’air ; au lieu que des pieds elle montait à l’odorat. Les Athéniens voulaient qu’il se fît initier à quelques mystères, et lui disaient, pour l’y engager, que les initiés présidaient sur les autres aux enfers. Ne serait-il pas ridicule, répondit-il, qu’Agésilas et Épaminondas croupissent dans la boue, et que quelques gens du commun fussent placés dans les îles des bienheureux, parcequ’ils auraient été initiés ? Il vit des souris grimper sur sa table : Voyez, dit-il, Diogène nourrit aussi des parasites. Platon lui ayant donné le titre de sa secte, qui était celui de Chien, il lui dit : Tu as raison ; car je suis retourné auprès de ceux qui m’ont vendu[1]. Comme il sortait du bain, quelqu’un lui demanda s’il y avait beaucoup d’hommes qui se lavaient ; il dit que non. Y a-t-il donc beaucoup de gens ? reprit l’autre. Oui, dit Diogène. Il avait entendu approuver la définition que Platon donnait de l’homme, qu’il appelait un animal à deux pieds, sans plumes. Cela lui fit naître la pensée de
- ↑ C’est une raillerie qui faisait allusion à ce que Platon, après avoir été vendu par Denys, était retourné en Sicile.
