feu rassemblé qui s’enflamme dans l’air, et qui, étant emporté fort rapidement, parait à l’imagination avoir une certaine longueur. La pluie se forme des nuées, qui se convertissent en eau lorsque l’humidité, élevée de la terre ou de la mer par la force du soleil, ne trouve pas à être employée à d’autre effet. La pluie, condensée par le froid, se résoud en gelée blanche. La grêle est une nuée compacte, rompue par le vent ; la neige, une nuée compacte qui se change en une matière humide, dit Posidonius dans son huitième livre du Système physique. L’éclair est une inflammation des nuées, qui s’entre-choquent et se déchirent par la violence du vent, dit Zénon tians son livre de l’Univers. Le tonnerre est un bruit causé par les nuées qui se heurtent et se fracassent. La foudre est une forte et subite inflammation, qui tombe avec impétuosité sur la terre par le choc ou la rupture des nuées, et, selon d’autres, un amas d’air enflammé et rudement poussé sur la terre. L’ouragan est une sorte de foudre qui s’élance avec une force extrême, ou un assemblage de vapeurs embrasées, et détachées d’une nuée qui se brise. Le tourbillon est une nuée environnée de feu, et accompagnée d’un vent qui sort des cavités de la terre, ou jointe à un vent comprimé dans les souterrains, comme l’explique Posidonius dans son huitième livre. Il y en a de différentes espèces. Les uns causent les tremblements de terre, les autres les gouffres, ceux-ci des inflammations, ceux-là des bouillonnements.
Voici comme ils conçoivent l’arrangement du monde. Ils mettent la terre au milieu, et la font servir de centre ; ensuite ils donnent à l’eau, qui est de forme sphérique, le même centre qu’à la terre ; de sorte que celle-ci se trouve être placée dans l’eau : après ce dernier élément, vient l’air, qui l’environne comme une sphère. Ils posent dans le ciel cinq cercles, dont le premier est le cercle antique, qu’on voit toujours ; le second, le tropique d’été ; le troisième, le cercle équinoxial ; le quatrième, le tro-
