ne puis-je changer ma patrie comme un autre! J’entends répandre ce bruit déshonorant : Voilà un de ces Athéniens qui ont abandonné Salamine. Que n’allons-nous réparer cette honte en conquérant l’île ! »
Il persuada encore aux Athéniens de former des prétentions sur la Chersonèse de Thrace; et afin qu’on crût que les Athéniens avaient droit sur la possession de Salamine, il ouvrit quelques tombeaux, et fit remarquer que les cadavres y étaient couchés tournée vers l’orient, ce qui était la coutume des Athéniens, et que les cercueils même étaient disposé de cette manière, et portaient des inscriptions des lieux où les morts étaient nés, ce qui était particulier aux Athéniens. C’est dans la même vue, dit-on, qu’à ces mots qui sont dans le catalogue qu’Homère fait des princes grecs, « Ajax de Salamine conduisait douze vaisseaux,» il ajouta ceux-ci « qui se joignirent au camp des Athéniens.» Depuis ce temps-là le peuple fit tant de cas de lui, qu’il n’y avait personne qui ne souhaitât qu’il prit le gouvernement de la ville; mais, loin d’acquiescer à leurs vœux, il fit tout son possible pour empêcher que Pisistrate son parent ne parvint à la souveraineté, à laquelle il savait qu’il aspirait. Ayant convoqué le peuple, il se présenta armé dans l’assemblée, et découvrit les intrigues de Pisistrate, protestant même qu’il était prêt de combattre pour la défense publique. « Athéniens, dit-il, il se trouve que je suis plus sage et plus courageux que quelques uns de vous, plus sage que ceux qui ignorent les menées de Pisistrate, et plus courageux que ceux qui les connaissent et n’osent rompre le silence. » Mais le sénat étant favorable à Pisistrate, Solon fut traité d’insensé ; à quoi il répondit : « Bientôt le temps fera connaître aux Athéniens le genre de ma folie, lorsque la vérité aura percé les nuages qui la couvrent. » Il dépeignit aussi la tyrannie dont on étant menacé dans ces vers élégiaques :
Comme la neige et la grèle roulent dans l’atmosphère au gré
