et recherche seulement ce qui est vraisemblable. « Qui sait, dit Euripide, si ce que les hommes appellent vivre n’est pas mourir, et si ce qu’ils appellent mourir n’est pas une vie? » Empédocle veut qu’il y ait des choses que les hommes n’ont pas vues, qu’ils n’ont point entendues et qu’ils ne peuvent comprendre. Il avait dit auparavant « qu’on n’est persuadé que des choses auxquelles chacun en particulier vient à faire réflexion. » Héraclite prétend que « nous ne devons pas risquer des conjectures sur des choses au-dessus de nous. » Hippocrate s’exprime avec ambiguïté, et humainement parlant. Longtemps auparavant, Homère avait soutenu « que les hommes ne font que parler, et débitent des fables; que chacun trouve dans un sujet une abondante matière de parler; que ce que l’un a dit d’abord, il l’entendra ensuite dire à un autre. » Par-là il entendait le crédit qu’ont parmi les hommes les discours pour et contre.
Les philosophes sceptiques renversent donc les opinions de toutes les sectes de philosophie, sans fonder eux-mêmes aucun dogme, se contentant d’alléguer les sentiments des autres et de n’en rien définir, pas même cela qu’ils ne définissent rien. C’est pourquoi, en avertissant qu’ils ne définissaient rien, ils enveloppaient là-dedans cette proposition même, qu’ils ne définissaient rien, cas, sans cela, ils auraient décidé quelque chose. Ils disaient donc qu’ils ne faisaient qu’alléguer les sentiments des autres pour en montrer le peu de solidité, comme si, en indiquant cela, ils en constataient la preuve. Ainsi ces mots, Nous ne définissons rien, marquent une indécision, comme l’expression de pas plus que dont ils se servaient, de même que ce qu’ils disaient, qu’il n’y a pas de raison à laquelle un ne puisse en opposer une autre.
il faut remarquer sur l’expression de pas plus que, qu’elle s’applique quelquefois dans un sens positif à certaines choses, comme si elles étaient semblables; par exemple : Un pirate n’est pas plus méchant qu’un menteur.
