quel moyen il croyait le plus propre à préserver de l’ivrognerie, il répondit que c’était de se représenter les infamies que commettent les ivrognes. Il ne pouvait comprendre que les Grecs, punissant ceux qui injuriaient quelqu’un, honorassent les athlètes qui s’entretuaient. Ayant ouï dire qu’un vaisseau n’avait que quatre doigts d’épaisseur, Il n’y a donc, dit-il, pas plus de distance entre la vie et la mort de ceux qui voyagent sur mer. Il appelait l’huile un remède qui rendait frénétique, parceque les athlètes, après s’en être frotté le corps, étaient plus furieux qu’auparavant. Il demandait pourquoi ceux qui interdisaient le mensonge mentaient ouvertement dans les cabarets. Il trouvait étrange que les Grecs servissent de petits gobelets au commencement d’un festin, et en prissent de plus grands à la fin. On lit ces mots au pied de ses statues: Il faut régler la parole, la gourmandise et l’amour. Quelqu’un lui demandant s’il se trouvait des flûtes dans son pays: Non, dit-il, il ne s’y trouve pas même des vignes. Un autre lui demanda quels étaient les vaisseaux les plus sûrs : ceux, dit-il, qu’on tire à terre. Une chose surtout lui paraissait singulière chez les Grecs : c’est qu’ils laissaient la fumée du bois sur les montagnes, se servant en ville de bois qui ne rendait point de fumée[1]. On lui demanda quel nombre l’emportait, celui des vivants ou celui des morts. Parmi lesquels placez-vous ceux qui sont sur mer? répondit-il. Un Grec lui reprochant qu’il était Scythe: Je sais, répliqua-t-il, que ma patrie ne me fait point d’honneur; mais vous faites honte à la vôtre. Interrogé sur ce que les hommes ont de bon et de mauvais, il répondit que c’était la langue. il disait qu’il aimait mieux n’avoir qu’un ami qui fût digne de l’estime de tout le monde, que d’en avoir plusieurs qui ne méritassent l’estime de personne. On lui attribue encore d’avoir dit que les marchés sont des lieux destinés à au-
- ↑ Cela regardait le bois qu’on faisait bouillir, pour qu’il ne rendit point de fumée. Ménage.
