& à ces élemens, afin que traitant les questions principales, on se rappelle les particulieres, & qu'on s'en fasse de justes idées par le moyen d'idées générales dont on aura conservé le souvenir. D'ailleurs l'essentiel dans ce genre d'étude est de pouvoit se servir promptement de ses idées lorsqu'il faut se rappeller les élemens simples & les termes, parce qu'il est impossible que l'on traite abondamment les choses générales, si on ne fait pas réduire le tout en peu de mots & comprendre en raccourci ce qu'on a auparavant soigneusement examiné par parties. Ainsi cette méthode sera utile à tous ceux qui se seront appliqués à l'étude de la Nature; & comme cette étude contribue à divers égards à la tranquillté de la vie, il est nécessaire que je fasse une pareil Abrégé, dans lequel je traite de tous les dogmes par leurs premiers élemens.
Pour cela, il faut premiérement, Hérodote, acquerir la connoissance des choses qui dépendent de la signification des mots, afin de pouvoir juger de celles dont nous concevons quelque opinion, ou quelque doute, ou que nous cherchons à connoître, & afin qu'on ne nous mene pas jusqu'à l'infini, ou que nous-même ne nous bornions point à des mots vuides de sens. Car il est nécessaire que nous soyions au fait de tous les termes qui entrent dans une notion antécédente, & que nous n'ayions besoin de la
