rait des deux mains la gorge de mon ami, tandis que l’autre lui tordait le poignet. En un instant, à nous trois, nous eûmes dégagé Holmes qui se releva en chancelant, très pâle et à bout de forces.
— Arrêtez ces hommes, inspecteur, dit-il en cherchant à reprendre haleine.
— Sur quelle accusation ?
— Celle d’avoir assassiné leur cocher, William Kirwan.
L’inspecteur regarda ébahi.
— Voyons, monsieur Holmes, s’écria-t-il enfin, ce n’est pas sérieux !
— Ah çà ! mon brave, regardez-les, dit Holmes d’un ton sec.
Il est certain que jamais figures humaines n’avaient porté plus clairement l’empreinte du crime. Le plus âgé des deux hommes semblait pétrifié ; son visage sombre revêtait une expression de dureté peu commune ; le fils, lui, avait abandonné son ton gouailleur de tout à l’heure, et la férocité d’une vraie bête fauve brillait dans ses yeux, rendant méconnaissables les lignes jadis si pures de son visage. L’inspecteur ne dit pas un mot ; mais il s’avança vers la porte et
