Pendant une demi-heure, il resta suspendu au plafond, affreux spectacle.
Alors, dans un silence solennel, on le redescendit ; l’un des gardiens sortit pour donner l’ordre d’amener la bière.
Mais à notre grande surprise, dès qu’il eut touché terre, Duncan Warner porta ses mains à son cou, défit le nœud et respira longuement, profondément.
— La vente marche bien chez Paul Jefferson, remarqua-t-il. De là-haut, je voyais la foule…
Et il montrait le crampon au plafond.
— Remontez-le ! cria le Marshall ; il faut que nous ayons sa vie, coûte que coûte.
En un instant la victime était remontée au crampon.
On le laissa là une heure, mais quand il redescendit, il causait très paisiblement.
— Le vieux Plimket va trop au Salon d’Arcadie, dit-il. Il y est entré trois fois en une heure et il a une famille ! Le vieux Plimket ferait bien d’y renoncer.
III
C’était monstrueux et incroyable, mais c’était réel.
Il n’y avait pas d’échappatoire.
