Il disait vrai, son vice ou sa faible conception lui faisait haïr toute attitude un peu violente.
Il méprisait de plus la roture de Maurras et trouvait intempestif le zèle de tant de petits bourgeois pour des valeurs dont les débris clinquants lui suffisaient comme parure.
— Comment va le duc ? demanda Mlle Farnoux qui redevenait aimable, en voyant miroiter tous les titres accumulés dans la famille d’Averseau.
— Mieux, en ce moment, répondit M. d’Averseau, satisfait de reprendre son ascendant sur les Forges…
Ce jeune homme a ramené une bien mauvaise mine de Paris ; il était plus beau, il y a quelques années.
— Il l’est encore un peu, vous le regardez assez.
— Cela ne tire pas plus à conséquence que pour vous.
Alain ne sentait pas les yeux de ces gens sur lui ; il n’était plus sensible depuis quelques mois à l’universel et infime qu’en-dira-t-on.
Fuyant comme la peste la conversation politique de Mlle Farnoux, il feignit de bavarder avec Mme de la Barbinais.
Il retrouva les mêmes soupirs.
— Encore une nuit blanche, lui murmurait-elle d’une voix étranglée.
— Une nuit bien raisonnable.
— Enfin, vous n’avez pas trop mauvaise mine. Il faut vous recoucher, cet après-midi,
