— C’est vrai, mais j’ai encore un rendez-vous pour cette boutique, justement.
— Et vous allez encore rentrer au jour.
— Mais non, mais non.
Alain ne se donnait pas la peine de dissimuler, et tout en disant : non, il signifiait : oui. Il en voulait au docteur de son indulgence qui lui laissait la porte ouverte sur la mort, et par ses défis il voulait l’obliger à la montrer davantage, jusqu’à la complicité.
Le docteur sentait ce défi, et en était fort gêné ; car dans ce paisible asile, il ne s’était nullement entraîné à l’autorité. La peur de voir arriver malheur à Alain aurait pu lui donner du courage, mais plus encore que de sa témérité, il avait peur de l’ironie d’Alain. Il n’osait pas lui protester que la vie était bonne, faute de se sentir en possession d’arguments bien aigus.
Soudain, sans le regarder, il lui toucha la main et s’enfuit.
