Second voyage du père Verbiest
à la suite de l'empereur de la Chine
dans la Tartarie occidentale l'an 1683
L'empereur de la Chine a fait cette année, qui est la trentième de son âge, un voyage dans la Tartarie occidentale, avec la reine son aïeule, qu'on appelle la reine mère. Il partit le sixième de juillet, accompagné de plus de soixante mille hommes, et de cent mille chevaux. Il voulut absolument que je le suivisse avec un des deux Pères qui sont à la cour de Peking, dont il me laissa le choix. Je pris le père Philippe Grimaldi, parce qu'il est le plus connu, et qu'il sait parfaitement bien les mathématiques.
Plusieurs raisons ont porté l'empereur à entreprendre ce voyage. La première était pour entretenir sa milice pendant la paix, aussi bien que pendant la guerre dans un continuel exercice : et c’est pour cette raison qu'après avoir établi une paix solide dans toutes les parties de ce vaste empire, il a rappelé de chaque province ses meilleures troupes à Peking, et qu'il a résolu dans son Conseil de faire tous les ans trois expéditions semblables en diverses saisons, pour leur apprendre, en poursuivant les cerfs, les sangliers, les ours, et les tigres, à vaincre les ennemis de l'empire : ou du moins pour empêcher que le luxe de la Chine, et un trop long repos n'amollissent leur courage, et ne les fassent dégénérer de leur première valeur.
En effet,
