aux plénipotentiaires de Moscovie de s'éloigner de Niptchou ou du moins au cas qu'ils fussent en quelque lieu voisin de la forteresse, de cacher leur arrivée jusqu'à ce qu'ils fussent mieux informés de l'intention de nos gens, et du nombre de leurs troupes ; ils firent avertir les chefs de ceux qui étaient venus par eau, de se retirer plus loin de la forteresse, et de ne donner à l'avenir aucun sujet de plainte aux Moscovites, ce qui s'exécuta ponctuellement. Comme on avait envoyé dès la veille un meretchaing ou maréchal de camp, avec d'autres officiers, pour marquer les logements dans la plaine, qui est sur le bord du fleuve de Saghalien, on travailla à s'y camper, chacun se rangeant sous l'étendard dont il était détaché, et chaque détachement formant une espèce de grand cercle, fait avec les tentes des soldats ; ces tentes n'étaient pas tout à fait rangées l'une contre l'autre, mais il y avait après chaque tente autant d'espace vide qu'en occupe une tente, afin de rendre le cercle plus étendu. Ces espaces vides étaient traversés par trois cercles, l'un à la hauteur des dessus des tentes, le second vers le milieu, et le troisième plus bas ; les cordes étaient toutes enfilées dans les tentes des soldats mêmes, afin que ni les bestiaux, ni même les hommes ne pussent entrer dans ce cercle sans permission. Il y avait seulement un assez grand espace vide qui servait de porte, placé vis-à-vis de la tente de l'officier qui commandait le détachement. Cette tente était placée au dedans du cercle, avec l'étendard au-devant, aussi bien que celle des autres officiers supérieurs. Les moindres officiers et tous les autres mandarins qui étaient rangés sous l'étendard auquel appartient ce détachement, et qui n'étaient point officiers de guerre, étaient placés au dehors du cercle, mais tout auprès. Les chefs de notre ambassade étaient même placés chacun au milieu du cercle, formé par le détachement de l'étendard dont ils étaient, avec cette différence, qu'à la porte du cercle ils avaient quatre petites pièces de campagne, deux de chaque côté, deux étendards de brocard, avec les dragons dorés de l'empire, et six lances au-devant de leur tente. Toutes les nuits on montait la garde proche les étendards, et tous les jours proche la porte du cercle qu'ils appellent quaran. Pour nous, en arrivant nous allâmes avec les chefs de l'ambassade, et les principaux officiers de leur suite, descendre proche la barque de Lang laoyé cousaitchin le plus considérable des chefs des troupes ; il s'était placé dans un lieu dont la vue était fort agréable, vis-à-vis la forteresse de Niptchou qui est admirablement bien située dans le fond d'une grande baie, que le confluent de deux rivières forme. L'une se nomme Niptchou, d'où la forteresse a pris son nom, et se jette dans le fleuve. La forteresse a à l'orient des montagnes médiocrement hautes, mais au-delà de la portée du canon ; à l'occident, des collines fort agréables, diversifiées de bois et de terres cultivées ; au nord, une grande campagne qui paraît à perte de vue ; et au sud, elle a cette grande baie qui a près d'un quart de lieue de largeur.
