pelait Georges Paterson, mais ce ne peut être lui qui dirige le Leycester en ce moment, car avant-hier encore je me rappelle avoir entendu dire qu’il était malade, et, à ce que l’on assurait, mortellement.
— Eh bien ! je dis qu’on fera une grande injustice à son second, si, le jour même de la mort de son supérieur, on ne le nomme pas capitaine à sa place. À la bonne heure, il y a plaisir à avoir affaire à un gaillard comme celui-là ; voyez comme son bâtiment avance ; sur ma parole, on dirait un cheval de course ; si cela continue, avant cinq ou six heures d’ici, il faudra en découdre.
— Eh bien ! nous en découdrons, dit Pierre Munier, qui arrivait en ce moment sur le pont, et dont les yeux, à l’approche du danger, brillaient de cette ardeur dont s’enflammait son âme dans les grandes occasions.
— Ah ! c’est vous, mon père, dit Jacques ; enchanté de vous voir dans ces bonnes dispositions ; car, dans quelques heures, comme je vous le disais, nous aurons besoin de tous les bras qui seront à bord.
Sara pâlit légèrement, et Georges sentit que la jeune fille lui serrait la main : il se retourna vers elle en souriant.
— Eh bien ! Sara, lui dit-il, après avoir eu tant de confiance en Dieu, douteriez-vous de lui maintenant ?
— Non, Georges, non, reprit Sara ; et quand du fond de la cale j’entendrai le mugissement des canons, le sifflement des boulets, les cris des blessés, je resterai, je vous le jure, pleine de foi et d’espérance, certaine de revoir mon Georges sain et sauf, car quelque chose me dit là que nous avons épuisé le plus amer de notre malheur, et que comme les ténèbres ont fait place à ce soleil brillant, notre nuit à nous va faire place à un beau jour.
— À la bonne heure ! s’écria Jacques, et voilà ce que j’appelle parler ; sur mon honneur, je ne sais à quoi tient que je ne vire de bord et que je ne mette le cap sur cet orgueilleux bâtiment ; cela lui épargnerait la moitié de la peine et à nous la moitié de l’ennui ; qu’en dis-tu, Georges, veux-tu en faire l’expérience ?
— Volontiers, dit Georges ; mais ne crains-tu pas qu’à cette distance, s’il est quelque vaisseau anglais au port Bour-
