morue, singes, ours, eau-de-vie et Cafres ; il lui restait à acheter un royaume.
Seulement, celui-là lui coûta plus cher qu’il ne s’y était attendu d’abord, non pas à cause de la mer poissonneuse qui en baignait les côtes, non point à cause des hauts cocotiers qui en ombrageaient le rivage, non point encore à cause des vastes forêts qui couvraient la chaîne de montagnes qui coupe l’isthme en deux et sépare les Guatimalais des Mosquitos : non, tout cela était assez indifférent au Serpent-Noir ; mais, en revanche, il tenait énormément au cachet rouge qui décorait le bas de son parchemin. Malheureusement, il n’y avait pas d’acte sans cachet, car ce cachet était celui de la chancellerie de Londres.
Le cachet coûta au capitaine cent cinquante bouteilles d’eau-de-feu ; mais il eut le parchemin par-dessus le marché.
XIX
Comment le cacique des Mosquitos donna une constitution à son peuple, pour se faciliter un emprunt de douze millions.
Quatre mois environ après les événements que nous venons de raconter, un joli brick, portant un pavillon tiercé en fasce de sinople, d’argent et d’azur, abaissé au-dessous du pavillon royal d’Angleterre, qui se déployait fièrement au-dessus de lui en signe de suzeraineté, sa-
