Il prit son verre en souriant et le porta à ses lèvres.
Il en avait bu la moitié, à peu près, quand un coup de sonnette retentit.
J’aurais cru qu’il ne pouvait pas devenir plus pâle, je me trompais.
— C’est lui, dit-il.
— Oui ; mais ce n’est peut-être pas elle, répondis-je.
— C’est ce que nous allons voir à l’instant.
Le coup de sonnette avait éveillé l’attention, de tout le monde, et le silence le plus profond avait immédiatement succédé à la bruyante conversation qui courait tout autour de la table et qui, de temps en temps, sautait par-dessus.
On entendit alors comme un débat dans l’anti-chambre.
D… se leva aussitôt et alla ouvrir la porte.
— J’ai reconnu sa voix, me dit Louis en me saisissant le poignet qu’il serra avec force.
— Allons, allons, du courage, soyez homme, répondis-je ; il est évident que, si elle vient souper ainsi chez un homme qu’elle ne connaît pas et avec des gens qu’elle ne connaît pas davantage, c’est une catin, et une catin n’est pas digne de l’amour d’un galant homme.
— Mais, je vous en supplie, madame, disait D… dans l’antichambre, entrez donc ; je vous assure que nous sommes tout à fait entre amis.
— Mais entre donc, ma chère Émilie, disait M. de
