par mon ordre. Que demandez-vous, cher monsieur Briquet ?
— Je demande à frère Borromée s’il sait d’où vient ce casque.
— Il faisait partie d’un lot d’armures que le révérend prieur a achetées hier pour armer le couvent.
— Moi ? fit Gorenflot.
— Votre Seigneurie a commandé, elle se le rappelle, que l’on apportât ici plusieurs casques et plusieurs cuirasses, et l’on a exécuté les ordres de votre Seigneurie.
— C’est vrai, c’est vrai, dit Gorenflot.
— Ventre de biche ! dit Chicot, mon casque était donc bien attaché à son maître, qu’après l’avoir conduit moi-même à l’hôtel de Guise, il vienne comme un chien perdu me retrouver au prieuré des Jacobins !
En ce moment, sur un geste de frère Borromée, les lignes se faisaient régulières et le silence s’établit dans les rangs.
Chicot s’assit sur un banc, afin d’assister à son aise aux manœuvres.
Gorenflot se tint debout, d’aplomb sur ses jambes comme sur deux poteaux.
— Attention ! dit tout bas frère Borromée.
Dom Modeste tira un sabre gigantesque de son fourreau de fer, et, le brandissant en l’air, il cria d’une voix de stentor :
— Attention !
— Votre Révérence se fatiguerait peut-être à faire les commandements, dit alors frère Borromée avec une douce prévenance. Votre Révérence souffrait ce matin : s’il lui plaît ménager sa précieuse santé, je commanderai aujourd’hui l’exercice.
— Je le veux bien, dit dom Modeste : en effet, je suis souffrant, j’étouffe ; allez.
Borromée s’inclina, et, en homme habitué à ces sortes de consentements, il vint se placer au front de la troupe.
