— L’accusation vient de M. de la Trémouille, du duc lui-même. Que répondrez-vous à cela ?
— Je pourrais répondre, sire, qu’il est trop intéressé dans la question pour être un témoin bien impartial ; mais loin de là, sire, je connais le duc pour un loyal gentilhomme, et je m’en rapporterai à lui ; mais à une condition…
— Laquelle ?
— C’est que Votre Majesté le fera venir, l’interrogera, mais elle-même, en tête-à-tête, sans témoins, et que je reverrai Votre Majesté aussitôt qu’elle aura reçu le duc.
— Oui-da ! fit le roi, et vous vous en rapporterez à ce que dira M. de la Trémouille ?
— Oui, sire.
— Vous accepterez son jugement ?
— Sans doute.
— Et vous vous soumettrez aux réparations qu’il exigera ?
— Parfaitement.
— La Chesnaye ! fit le roi, La Chesnaye !
Le valet de chambre de confiance de Louis XIII, qui se tenait toujours à sa porte, entra.
— La Chesnaye, dit le roi, qu’on aille à l’instant même me quérir M. de La Trémouille ; je veux lui parler ce soir.
— Votre Majesté me donne sa parole qu’elle ne verra personne entre M. de la Trémouille et moi ?
— Personne, foi de gentilhomme.
— À demain, sire, alors.
— À demain, monsieur.
— À quelle heure, s’il plaît à Votre Majesté ?
— À l’heure que vous voudrez.
— Mais, en venant par trop matin, je crains de réveiller Votre Majesté.
— Me réveiller ? Est-ce que je dors ? Je ne dors plus, monsieur, je rêve quelquefois, voilà tout. Venez donc d’aussi bon matin que vous voudrez, à sept heures ; mais gare à vous si vos mousquetaires sont coupables.
— Si mes mousquetaires sont coupables, sire, les coupables seront remis aux mains de Votre Majesté, qui ordonnera d’eux selon son bon plaisir. Votre Majesté exige-t-elle quelque chose de plus ? qu’elle parle, je suis prêt à lui obéir.
— Non, monsieur, non, et ce n’est pas sans raison qu’on m’a appelé Louis-le-Juste. À demain donc, monsieur, à demain.
— Dieu garde jusque-là Votre Majesté !
Si peu que dormit le roi, M. de Tréville dormit plus mal encore ; il avait fait prévenir dès le soir même ses trois mousquetaires et leur compagnon de se trouver chez lui à six heures et demie du matin. Il les emmena avec lui, sans leur rien affirmer, sans leur rien promettre, et ne leur cachant pas que leur faveur et même la sienne tenaient à un coup de dé.
Arrivé au bas du petit escalier, il les fit attendre. Si le roi était toujours irrité contre eux, ils s’éloigneraient sans être vus ; si le roi consentait à les recevoir, on n’aurait qu’à les faire appeler.
