nistres. Les Puissances tremblent, non parce que les ordres des anges sont corporels ; mais on s’exprime ainsi pour que nous comprenions que tout ce qui est dans le ciel, sur la terre et dans les enfers tremble et est rempli de crainte devant la face de la divine Majesté, de même que nous nous avons coutume de trembler et d’être pleins de crainte devant nos maîtres,
XIV. Ensuite viennent ces mots : « Les Cieux et les Vertus des cieux. » Par les Cieux on entend les Trônes, car le Seigneur a dit : « Le ciel est mon trône ; » et l’on dit que les Cieux louent Dieu, parce qu’ils sont un sujet de louange ; ce qui a fait dire au Prophète : « Que les Cieux des cieux et que toutes les eaux qui sont au-dessous des cieux louent le nom du Seigneur. » Les Cieux obéissent à l’ordre de Dieu ; car par eux-mêmes ils n’ont pas le pouvoir de se montrer purs et nébuleux.
XV. « Les Chérubins et les Séraphins. » Pour comprendre ce qu’on dit en cet endroit, il faut remarquer qu’il y a neuf ordres d’anges, savoir : les Anges, les Archanges, les Trônes et les Dominations, les Vertus, les Principautés, les Puissances, les Chérubins et les Séraphins. Aggeloi en grec, se traduit en latin par nuntii, envoyés d’en haut et du ciel, parce qu’ils sont envoyés des cieux pour annoncer et exécuter la volonté du Seigneur.
XVI. Le terme d’anges est le nom de leur emploi et non de leur nature, car ils sont avant tout des esprits ; mais quand ils sont envoyés ils reçoivent le nom d’anges. Les peintres se permettent de leur donner des ailes pour symboliser la rapidité de leur course en toutes choses, comme les fables des poètes attribuent des ailes au vent, à cause de sa vitesse, selon cette parole du Psalmiste : « Ils marchent sur les ailes des vents. » Arkangeloi, en grec, se traduit par grands envoyés ; en effet, ce sont les anges qui annoncent les petites choses ou celles d’un intérêt minime, tandis que les archanges procla-
