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porte à croire que la légende de Job est plus ancienne que le livre de Job. Les célébrités populaires ne se créent pas par un livre isolé, surtout aux époques où l’on écrit et lit peu ; d’ailleurs, les fictions pures du drame et du roman n’étaient pas dans le goût des anciens Hébreux. Il est donc probable qu’il existait, à l’époque d’Ezéchiel, des récits édifiants des souffrances et de la piété de Job ; mais rien, dans le passage cité, ne prouve que Job eût déjà été pris pour le sujet d’une sorte de tragédie philosophique. Ce qui montre bien qu’une telle conséquence serait exagérée, c’est que Job y est nommé à côté de Daniel[1]. Or, il est impossible que
- ↑ Daniel est présenté comme un sage accompli dans un autre passage d’Ezéchiel (xxviii, 3). Or, Daniel, d’après le livre qui porte son nom, devait être plus jeune qu’Ézéchiel, puisqu’il serait venu à Babylone, enfant, l’an 604 avant Jésus-Christ, dans l’hypothèse la plus favorable. Le seul moyen d’expliquer cette bizarrerie, c’est de supposer que la légende de Daniel, telle qu’Ézéchiel la connaissait, se rapportait à une
