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Terre, que fallut-il, si long-temps oppressée,
Pour reposer enfin ta surface lassée
Du poids des combattans ;
Pour que le monde entier rentrât dans son orbite,
Pour qu’une main foulât ces flots dans leur limite,
De peuples haletans ?
Pour que sur leurs pavois les grands se replaçassent,
Pour que les gouverneurs et les rois ramassassent
La couronne à leurs pieds ;
Pour que la France même, activée et féconde,
Reposât, d’avoir tant produit de rois au monde,
Ses flancs estropiés ?
Terre, que fallut-il pour qu’au peuple qui tombe
Ton sein engloutissant n’entrouvrît plus de tombe
Au milieu du combat ?
Que fallut-il pour perdre une nouvelle Rome
Qui vivait et pensait dans l’ame d’un seul homme ?
— Que cet homme tombât !
