force d’essuyer sa bouche après avoir bu, et son front, quand le bon vin y mettait de la rosée, Gadoche avait perdu déjà la majeure partie de cette brune peinture qui lui donnait le teint d’un cipaye.
— À la bonne heure ! s’écria Tontaine en s’éveillant à demi. Voilà le patron qui sort de sa peau de sauvage !
Gadoche le caressa du regard : le bon, le joli regard de M. Ledoux !
— C’était donc, reprit-il, en 1707 ou en 1706. Je m’appelais de mon nom Peter Gaddosh…
— Vous avez des souris ici ! dit le docteur en tendant son verre : on les entend gratter.
Gadoche prêta immédiatement l’oreille. Il avait beau dîner bien, sa prudence ne l’abandonnait jamais. Il entendit en effet un bruit faible : deux bruits plutôt, si l’on peut donner le nom de bruit au frôlement d’un insecte qui rampe derrière une tapisserie.
L’un de ces bruits venait de la porte donnant
