fait aux enfants méchants dans les écoles. Cela ne lui plut point.
— Je crois bien ! fit-on à la ronde.
— Il me le dit trop haut, poursuivit Lagardère, et je lui donnai, derrière l’Arsenal, ce qu’il avait mérité depuis longtemps… un coup droit sur dégagement… à fond !
— Ah ! petit ! s’écria Passepoil oubliant que les temps étaient changés, comme tu allonges bien ce damné coup-là !
Lagardère se mit à rire. Puis il frappa la table violemment de son gobelet d’étain.
Passepoil se crut perdu.
— Voilà la justice ! s’écria le chevau-léger, qui ne songeait déjà plus à lui ; on me devait la prime, puisque j’avais abattu une tête de loup… Eh bien, non… on m’exile !
Toute l’honorable assistance convint à l’unanimité que c’était là un abus.
Cocardasse jura capédébiou que les arts n’étaient point suffisamment protégés. Lagardère reprit :
— En fin de compte, j’obéis aux ordres de la cour. Je pars… L’univers est grand, et je fais serment de trouver quelque part à bien vivre… Mais, avant de passer la frontière, j’ai une fantaisie à satisfaire… deux fantaisies : un duel et
