jamais vu deux gentilshommes, qu’ils nous dévisagent ainsi ?
— Le grand est de toute beauté ! dit Navailles.
— Moi, repartit Oriol, j’aime mieux le petit.
— Il n’y a plus de niche à louer ; que viennent-ils faire ?
Heureusement qu’ils arrivaient auprès de Gonzague, qui les aperçut et tressaillit.
— Ah ! fit-il, que veulent ces braves ?
Cocardasse salua avec cette grâce noble qui accompagnait chacune de ses actions. Passepoil s’inclina plus modestement, mais en homme cependant qui a vu le monde.
Puis Cocardasse junior, d’une voix haute et claire, parcourant de l’œil cette foule pailletée qui venait de le railler, prononça ces paroles :
— Ce gentilhomme et moi, vieilles connaissances de monseigneur, nous venons lui présenter nos hommages.
— Ah !… fit encore Gonzague.
— Si monseigneur est occupé d’affaires trop importantes, reprit le Gascon, qui s’inclina de nouveau, nous reviendrons à l’heure qu’il voudra bien nous indiquer.
— C’est cela, balbutia Passepoil ; nous aurons l’honneur de revenir.
