core des raisons précises et avouables… commença-t-il.
— Des raisons ? interrompit la princesse ; mon cœur est resté froid, mes yeux secs, mes bras immobiles… ne sont-ce pas des raisons, cela ?
— Belle dame, si vous n’en avez pas d’autres, je ne pourrai, en conscience, combattre l’opinion évidemment unanime du conseil.
Aurore de Caylus jeta autour d’elle un sombre regard.
— Vous voyez bien, je ne m’étais pas trompé, fit le cardinal à l’oreille du duc de Mortemart, il y a là un grain de folie !
— Messieurs ! messieurs ! s’écria la princesse, est-ce que déjà vous m’avez jugée ?
— Rassurez-vous, madame, et calmez-vous, répliqua le président de Lamoignon ; tous ceux qui sont dans cette enceinte vous respectent et vous aiment… tous, et au premier rang l’illustre prince qui vous a donné son nom…
La princesse baissa la tête.
Le président de Lamoignon poursuivit avec une nuance de sévérité dans la voix :
— Agissez suivant votre conscience, madame, et ne craignez rien… notre tribunal n’a point mission de punir… l’erreur n’est pas crime ;
