murmura-t-elle à l’oreille de sa compagne ; — je ne vois point M. le marquis.
Aurore ne releva point ses paupières baissées. On la vit seulement secouer la tête avec tristesse.
Évidemment, elle n’espérait point de merci.
Quand Gonzague se tourna vers elle, dona Cruz la prit par la main et la fit avancer.
Ce Gonzague était très-pâle bien qu’il affectât de sourire.
Le bossu se tenait à ses côtés, faisant ce qu’il pouvait pour prendre une pose galante et tortillant son jabot d’un air vainqueur.
Les yeux de dona Cruz rencontrèrent les siens. Elle voulut mettre une interrogation dans son regard. Le bossu demeura impassible.
— Ma chère enfant, dit Gonzague dont la voix parut à tous légèrement altérée, — mademoiselle de Nevers vous a-t-elle dit ce que nous attendons de vous ?
Aurore répondit sans relever les yeux, — mais la tête haute et la voix ferme :
— C’est moi qui suis mademoiselle de Nevers.
Le bossu tressaillit si violemment, que son émotion fut remarquée, au milieu même de la surprise générale.
— Palsambleu ! s’écria-t-il en dominant aus-
