de votre duel au vin de Champagne avec le bossu ?
Chaverny fit un signe affirmatif.
— C’est moi qui jouais ce rôle de bossu, reprit la voix.
— Vous !… se récria le marquis ; — le chevalier de Lagardère !…
Celui-ci n’entendit point et poursuivit :
— Quand vous fûtes ivre, Gonzague donna ordre de vous faire disparaître… vous le gênez… il a peur du reste de loyauté qui est en vous… mais les deux braves à qui la commission fut confiée sont à moi… je donnai contre-ordre.
— Merci, fit Chaverny ; — tout cela est un peu incroyable… raison de plus pour y ajouter foi !…
— L’objet que je vous ai jeté est un message, continua la voix ; j’ai tracé quelques mots sur mon mouchoir avec mon sang… avez-vous moyen de faire parvenir cette missive à madame la princesse de Gonzague ?
Le geste de Chaverny répondit néant.
En même temps, il ramassa le mouchoir pour voir comment un léger chiffon avait pu lui donner ce soufflet rude et si bien appliqué — Lagardère avait noué une brique dans le mouchoir.
— C’était donc pour me briser le crâne ! — grommela Chaverny ; mais je devais avoir le som-
