Le régent, penché tout entier par-dessus la tête de Villeroy, avait le poing sur la table de la présidence.
La voix de Lagardère sonna lourdement parmi la muette émotion de toute cette assemblée. Il reprit :
— Dieu a mis vingt ans à déchirer le voile… Dieu ne voulait pas que la voix du vengeur s’élevât dans la solitude… Dieu a rassemblé ici les premiers du royaume, présidés par le chef de l’État ! c’est l’heure… Nevers était auprès de moi, la nuit du meurtre… c’était avant la bataille… une minute avant… déjà il voyait luire dans l’ombre les épées des assassins qui rampaient de l’autre côté du pont… il fit sa prière… puis, sur cette feuille qui est là… de sa main trempée dans sa veine ouverte, il traça trois lignes qui disaient d’avance le crime accompli et le nom de l’assassin…
Les dents de Gonzague claquèrent dans sa bouche.
Il recula jusqu’au bout de la table et ses mains crispées semblaient vouloir broyer cette enveloppe qui désormais le brûlait.
Arrivé près du dernier flambeau, il le souleva et l’abaissa par trois fois sans tourner les yeux du côté de Lagardère.
