— Blaise !… Blaise !… dit-il d’une voix altérée, ma patience a des bornes…
— Moi, voilà trois ans que je patiente, répliqua l’Endormeur dont le calme semblait imperturbable.
— Tu sais bien que tu demandes l’impossible !… Et ce jeu doit cacher autre chose… En deux mots, que veux-tu ?
— Voilà qui est parler !… s’écria l’Endormeur ; mon bonhomme, tu as été bien longtemps à me comprendre… On m’a promis vingt mille livres de rente : je veux vingt mille livres de rente.
— Et moi ?… dit Robert qui baissait les yeux pour tâcher de dissimuler sa colère.
— Je n’entre pas dans tes affaires personnelles, mon fils… Sur les vingt mille livres de rente qui restent, tu t’arrangeras avec M. le marquis de Pontalès, avec maître Protais le Hivain, avec notre chère Lola et même avec le Bibandier, s’il y a lieu.
— C’est ton dernier mot ?… demanda Robert à voix basse et les dents serrées.
— C’est mon dernier mot…, répondit l’Endormeur, et je te promets que je n’en démordrai pas !… Tu me donneras tout, ou bien, morbleu ! je mangerai seul le bon souper que tu as commandé, et tu me serviras à table !
