avait quatre points, et son adversaire n’en marquait pas un seul.
— Prenez garde !… dit celui-ci : heureux en amour, malheureux au jeu, M. le comte… Nous allons piquer sur quatre !
Blaise écoutait à peine. Ses yeux, au lieu de suivre son jeu, cherchaient à pénétrer sous le masque de l’inconnue.
L’adversaire marqua le roi et fit la vole.
Le cercle des assistants se prit à rire.
La ceinture rouge se pencha de nouveau à l’oreille de Manteïra.
— M. Blaise, dit-elle, vous saviez jouer autrefois mieux que cela… Vous trichiez à l’office pendant que votre maître trichait au salon… Ne vous gênez pas à cause de moi, je vous en prie… pas de compliments !… faites sauter la coupe.
— Voyez donc, disait-on dans le cercle, comme la main de Manteïra tremble, pendant que la petite bayadère lui chuchote des douceurs à l’oreille !
— Il y a de quoi, vraiment !
— Je gagerais qu’elle est délicieusement jolie !
— Messieurs, le comte est un heureux mortel !…
L’infortuné Blaise avait au front de grosses gouttes de sueur.
Pendant cela, il ne faut pas croire que le
