Le soir, il refusa de dîner.
Le lendemain, il était hors d’état de se lever, le pauvre gros Charlot, il avait la fièvre.
Huit jours après, il était malade tout à fait, et ce qui inquiétait le plus ses parents, c’est que le médecin avouait qu’il ne comprenait absolument rien à son mal ; ses joues étaient mates, il maigrissait à vue d’œil.
Grâce à quelques indiscrétions involontaires de Mimile, le médecin comprit enfin que Charlot était sous l’empire d’une idée fixe ; or, chacun sait que c’est là une maladie qui ne laisse pas que d’être très-dangereuse.
Toute la famille tint conseil. Mimile, poussé à bout, et dans l’intérêt de son ami, raconta toute la conversation de Charlot à la suite de leur promenade aux buttes Montmartre, et on apprit ainsi que la maladie de Charlot était son idée fixe d’aller en Amérique.
Que se dit-il ? quelle résolution prit-on dans cet entretien solennel, où le docteur lui-même assistait, et où de graves questions, toutes relatives à l’état extraordinaire de Charlot, s’agitèrent ? Nul ne le saura jamais, tous les assistants s’étant juré le secret.
Toujours est-il qu’après une nuit passée au chevet de Charlot, qui avait eu une sorte de délire, si bien que c’était à croire qu’il devenait fou, Mimile, profitant d’un moment où il n’y avait personne que lui dans la chambre de Charlot, lui dit confidentiellement qu’il était son homme et que, toute réflexion faite, il était prêt à partir avec lui pour l’Amérique et à le suivre jusqu’au bout du monde s’il le fallait.
