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CHAPITRE XV

arrivée dans la tribu. — adoption.



C’était un homme fort et vigoureux, âgé d’environ vingt-cinq ans et dont les traits respiraient la franchise et l’audace. Ses vêtements, déchirés et souillés de sang, étaient riches et ornés de plumes et de perles ; les dents et les griffes d’ours gris qu’il portait en collier indiquaient qu’il était un habile chasseur. Les queues de loup qui formaient sa coiffure et tombaient sur les reins, ainsi que les bandes tatouées de son bras droit, étaient les marques qui distinguaient un guerrier intrépide, et les plumes d’aigle, dont une aigrette parait son front, révélaient sa dignité de chef.

Ce n’était pas un Pied-Noir, je les avais vus de trop près pour m’y méprendre ; ce n’était pas un Sioux, la forme de son mocassin était différente ; ce n’était pas un Pawnie, la figure d’une tortue tatouée sur sa poitrine n’appartenait pas à cette tribu, et je me perdais en conjectures quand il se réveilla.