154 siieixsrinu cixsriznrioiv. n’atteindra sa forme définitive que quelques années plus tard dans les belles editions d’Oporin (1547 et années sui- vantes); et ce sera seulement e11 1562 que l’auteur le com- plétera par l`adjonction de sommaires et de notes d’une grande importance pédagogique. Nous ne négligerons pas d’expliquer ces transformations. Mais qu’il nous soit permis de devancer un peu l’ordre des temps et d’envisager des à présent Youvrage dans son ensemble : cet inconvénient est moind1·e que ne serait celui de revenir ii plusieurs reprises sur le même sujet, qui pen- dant vingt ans formera, dans la vie de l’auteur, une sorte d’oc— cupation intermittente, fréquemment reprise, mais toujours secondaire et assez distincte du reste de ses travaux pour que l’0l1 doive l’etudier à part. I Pour apprécier ce petit livre de classe, il faut essayer, avant tout, de nous replacer à l'époque·où il partit et de nous repré-· senter les ouvrages scolaires dont disposait a.lors un eleve à SOI] entrée au college. Le vieux fonds, qui datait du moyen age, se composait d’un bien` petit nombre (l’0tlV1’21g`CS, qui nous semblent aujourd’l1ui singulièrement ardus pour des livres de commencants. Il n’y a pourtant pas de doute possible : aussitôt apres Yalpliabet, les enfants abordaient le petit Donat, Donatus minor, c’est-à- dire un resume de la grammaire latine écrite parle précep- _ teur de saint Jérôme, De 0ct0 pawilms omtioms ‘. Puis venait le rudiment, par questions et réponses, familierement désigne I pa1· les mots de la premiere question Domimos qua: pars ’ (le plus usité alors était celui de Despautere), puis les Disticlza 7’)207`df2i(t du grammairien Caton, suivis des Diem septèm sajüien- 1. Sur les éditions de cet ouvrage et des autres traités de Donat réduits, annelés, modifiés pour les besoins des écoles, voir le Ilépertoire des ouvrages pédagogiques du XVIe siècle, au met Donat et. aussi pp; 704 et TIG, 2, C‘est·à-dire : <· de laquelle des huit. parties du discours est Dominus? » Voir le Réper- toire précité au met Despautèrc et aussi p. 694.
