Contre les voleurs de cloches
Texte complet de la protestation du cardinal Mercier, datée de Malines, le 2 mars 1918, « en la fête du Bienheureux Charles le Bon » :
Mes bien chers Frères,
La nouvelle douloureuse que le Pouvoir occupant nous avait officieusement annoncée, le 8 février, est officielle. Le Bulletin des lois et arrêtés du 21 février ordonne d’inventorier les cloches et les orgues de nos églises. Instruits par l’expérience, nous n’avons plus d’illusions à nous faire. L’inventaire d’aujourd’hui est le signal des réquisitions de demain.
Les revendications réitérées du Souverain Pontife, notre appel au chancelier de l’Empire auront donc été vains.
Vos cœurs chrétiens en seront navrés. À une heure où nous avons tant besoin de réconfort, un voile de deuil va s’étendre sur notre pays et recou-
