de conduite et il ne sera pas dit que vous démoliriez tout mon plan par des imprudences stupides… Écrivez à votre frère que je ne puis le recevoir… Au besoin, je me chargerai de rédiger cette lettre.
— Je n’écrirai jamais une semblable lettre.
— Vous allez l’écrire tout de suite…
— Non…
Paul prit sa femme par le bras, sans un mot, et la conduisit devant un bureau où il la força à s’asseoir.
Il lui fit prendre une plume et elle écrivit sous sa dictée. Maintenant, elle ne luttait plus, sachant qu’elle serait la plus faible… Elle retenait ses larmes. Elle essayait de se dominer pour ne pas se révolter, pour ne pas faire naître une scène déplorable. Elle était vaincue par la brutalité, la force et elle ne pouvait se mesurer avec l’homme si peu délicat qui la terrorisait.
Elle pensa qu’elle irait voir son frère et lui raconterait sa vie affreuse. Elle était sûre d’obtenir son pardon et elle continua d’écrire sans une parole, sans un sanglot comme une machine passive.
