tre cruelle douleur de voir nos efforts stériles et une âme perdue pour le ciel. Dieu demande si peu pour ouvrir une éternité bienheureuse.
Le missionnaire s’arrêta quelques secondes pour reprendre.
— Notre intelligence nous sert aussi à réconforter les déshérités qui sont dédaignés par les forts, et nous leur montrons le paradis où ils seront les égaux de tous les puissants. Qu’auraient les pauvres et les malheureux sans l’espoir ?
Denise murmura :
— L’espoir a été ma force.
Paul Domanet ne disait rien. Il resta rêveur durant quelques minutes, puis il posa son regard sur son bras encore inerte. Sans doute pensait-il à ceux qui ne possèdent pas la plénitude de leurs membres.
Il mesurait leur détresse et se disait qu’en effet leur douceur était de songer qu’un Dieu de miséricorde ne les oubliait pas.
Il releva la tête :
— Je comprends mieux votre rôle et j’admire votre tâche. J’ai parlé étourdiment. Ne m’en veuillez pas. J’ai dû vous paraître d’un matérialisme bien téméraire, mais en sachant que toute chose qui vieillit se spiritualise, acceptons l’augure qu’il en soit de même pour moi.
Le missionnaire échangea un regard avec sa sœur. Ce regard voulait signifier que le bon grain germait.
Il avait raison.
Ce fut entre son père et sa mère que Richard reçut pour la première fois, la sainte communion.
