Avant que la détonation eût fini de résonner aux oreilles, on entendit un bruit sourd, suivi d’un grondement semblable à l’écho d’un coup de canon lointain ; la terre vibra l’espace de deux secondes, une gerbe d’eau jaunâtre s’éleva à une hauteur de trente à quarante pieds. C’était tout : le rocher de Hallets Point s’était effondré. »
On entendit le bruit de l’explosion jusqu’à 300 kilomètres de distance.
Il fallut deux ans pour draguer les débris d’un autre écueil que le général Newton fit ensuite sauter, pour continuer de débarrasser le port de New-York. Cette roche sous-marine, qui se nomme Flood Rock (fig. 124), avait une superficie de 3 hectares. L’explosion de cette nouvelle et colossale mine consomma 50 000 kilogrammes de dynamite, deux fois plus que celle du 4 septembre. Mais, grâce à l’expérience acquise, on s’en tira avec deux fois moins d’argent, et en trois fois moins de temps.
Le rocher de Mill Rock (fig. 124), que l’on fit sauter par le même procédé, termina le déblaiement du port.
CHAPITRE XI
Les travaux sous-marins sont tellement dispendieux et difficiles, quand on fait usage de la poudre, substance que l’eau réduit à néant, que l’emploi de la dynamite, dans ce cas, est pour ainsi dire forcé.
Le mode d’opérer est, d’ailleurs, des plus simples. Il suffit de placer, sous la roche qu’il s’agit de briser, une charge de 1/2 ou 1 kilogramme de dynamite en cartouche. Mais c’est là le dernier travail à accomplir.
Il faut commencer par faire nettoyer et racler la roche, par des plongeurs scaphandriers, de manière à mettre le roc bien en contact avec la dynamite : l’effet serait presque nul si on la plaçait sur la vase ou les herbes qui recouvrent souvent les rochers.
Pour de faibles profondeurs, on peut employer la mèche en gutta-percha ; mais à partir de 2 et 4 mètres, il faut avoir recours
