complet démenti à la théorie qui faisait du Nigritien un être incapable de toute action grande et noble, incapable surtout de résister aux hommes de la race blanche. Les plus beaux faits d’armes enregistrés dans les fastes de la guerre de l’Indépendance avaient prouvé le courage et l’énergie de nos pères : cependant les incrédules doutaient encore. Ils se disaient que l’homme de race éthiopienne, enhardi par le premier coup de feu, avait bien pu se battre et prendre un plaisir acoquinant à culbuter les Européens de l’île, tel que des enfants qui s’exercent à un jeu nouveau et, par cela même, infiniment attrayant. Qui pouvait mettre en doute que, la guerre une fois finie, les anciens esclaves, abandonnés à eux-mêmes, ne fussent effrayés de leur audace et ne fussent venus offrir leurs mains aux menottes de leurs anciens contre-maîtres ? Ces êtres inférieurs pouvaient-ils maintenir durant deux mois un ordre de choses où le blanc n’eût aucune action, aucune autorité ? Non, il n’y eut personne qui ne se moquât de l’idée de Dessalines et de ses compagnons, voulant créer une patrie et se gouverner indépendamment de tout contrôle étranger. Qu’on ne pense pas qu’il s’agisse ici de simples suppositions ! Ce sont là des pensées qui ont été imprimées dans des mémoires savants ; elles ont été généralement partagées, en Europe, dans les premiers temps de l’indépendance d’Haïti. Aussi les hommes d’État français, confiants dans ces absurdes théories qui ne prennent leur source que dans la croyance à l’inégalité des races humaines, ne désespérèrent-ils pas de ressaisir l’ancienne colonie dont les revenus étaient une si claire ressource pour la France. En 1814, sous le gouvernement provisoire de Louis XVIII, des démarches furent positivement faites, tant auprès de Christophe, dans le Nord, qu’auprès de Pétion, dans l’Ouest, pour leur proposer de remettre l’île sous la domination française. Il leur fut offert la garantie
