ET MODIFICATIONS PERMANENTES DU SOL
Parmi les questions que soulève l’étude des tremblements de terre, il en est que les observations récentes paraissent résoudre en sens contraire des idées naguère généralement admises. L’une d’elles est relative à l’existence de dégagements de gaz et de vapeurs, en dehors des régions volcaniques, au moment des commotions séismiques. Il est peu de tremblements de terre dans lesquels on n’ait signalé l’émission de gaz, de fumée ou d’odeurs singulières, provenant des fentes du sol nouvellement ouvertes, et dans ces émanations on a vu les traces d’éruptions volcaniques avortées. La production de ces dégagements de matières volatiles était liée, dans l’esprit de ceux qui en admettaient la réalité et l’importance, à l’une des théories le plus volontiers acceptées sur la cause des ébranlements souterrains. Mais une enquête poussée suffisamment loin démontre que les émanations en question font défaut dans la presque totalité des cas, et, quand par hasard on en observe quelque indication,
