éruption permanente, il croit pouvoir affirmer que les explosions du volcan ne sont pas influencées par l’état de la pression barométrique. Il s’appuie sur ce fait pour se ranger du côté de ceux qui regardent les dégagements des gaz naturels comme n’étant aucunement modifiés par les variations de pression de l’atmosphère. L’examen de cette question sort du cadre que nous nous sommes proposé de remplir ; c’est pourquoi nous éviterons de la discuter à fond, considérant d’ailleurs que, pour être résolue, elle exigerait l’emploi simultané de l’expérimentation et de l’observation dans des conditions de précision qui, jusqu’à présent, n’ont jamais été réalisées.
Il y a d’ailleurs lieu de distinguer les tremblements de terre normaux de ceux qui accompagnent les éruptions volcaniques. On comprend à la rigueur que des dégagements de gaz, comme ceux qui ont lieu dans une éruption, puissent être influencés par une baisse barométrique et, par suite, qu’il y ait en même temps une certaine action exercée sur les mouvements du sol concomitants. Plusieurs savants éminents ont cru même trouver dans l’observation directe la démonstration du fait. M. Palmieri, directeur de l’Observatoire du Vésuve, a, d’après une série d’observations faites en 1867, conclu de ses études que, non seulement les explosions augmentaient d’intensité et de fréquence quand il y avait diminution dans la pression atmosphérique, mais il a annoncé en outre que l’écoulement des laves était soumis à toutes les influences dont il a été précédemment ques-
