PREMIÈRE PÉRIODE
Voyages de découvertes et essais de colonisation
PREMIÈRE ÉPOQUE
DÉCOUVERTE DE L’AMÉRIQUE
PREMIÈRE LEÇON
LES PREMIERS DÉCOUVREURS
1. Connaissance des anciens sur l’Amérique. — Platon, Aristote, Strabon, Pline et Sénèque paraissent avoir soupçonné l’existence du nouveau monde. Dans ses annales, Carthage rapporte qu’un de ses vaisseaux s’y rendit.
2. Les Scandinaves. — Les peuples de la Scandinavie s’attribuent la découverte de l’Islande, du Groenland, de Terre-Neuve, de la Nouvelle-Ecosse et d’une terre couverte de vignes qu’ils appelèrent Vinland.
3. Christophe Colomb : son projet de découverte. — Christophe Colomb, habile navigateur génois, conçut le dessein d’aller à l’Inde par l’ouest et fut secondé dans l’exécution de son projet par les souverains d’Espagne : Ferdinand d’Aragon et Isabelle de Castille.
4. Voyages de Colomb.— Colomb fit son premier voyage en 1492 ; il avait trois vaisseaux et 120 hommes d’équipage. La traversée fut longue et les matelots se révoltè-
