mais lorsqu’on le reçoit en tout temps, en ami de la maison, on doit lui demander plus convenablement un acte de complaisance : aussi, lorsque la comtesse me dit avec assez d’amertume.
— Quand on veut inspirer de l’intérêt dans la société, il faut au moins faire quelque chose pour elle.
— Je pensais, madame la comtesse, lui répondis-je, n’y avoir pas manqué jusqu’à présent, et je croyais que la complaisance ne devait point aller jusqu’à compromettre ma santé ; cependant, ajoutai-je, je veux vous prouver ma bonne volonté à vous être agréable ; même aux dépends de mon amour propre.
On battit des mains, et me levant aussitôt, je fus chercher une guitare placée à l’autre extrémité du salon ; je préludai pour me remettre un peu, car j’étais très émue. Je chantai ces strophes d’Atala, pour lesquelles on m’avait fait une charmante musique :
Heureux qui n’a point vu l’étranger dans ses fêtes,
Qui, ne connaissant point les secours dédaigneux,
A toujours respiré, même au sein des tempêtes,
L’air que respiraient ses aïeux.
