ne tirer que 20 coups par pièce dans les 24 heures. Tout ce qu’ils pouvaient faire, c’était de garder leurs lignes en attendant les secours d’Europe. Mais le délai qui s’écoulait faisait craindre chaque jour davantage pour leur sûreté. De leur côté les assiégés, malgré leurs remparts et leur nombreuse artillerie, n’attendaient de salut que de l’arrivée de la flotte anglaise. Ainsi de part et d’autre la croyance générale était que la ville appartiendrait au drapeau qui paraîtrait le premier dans le port. Les circonstances étaient telles pour nous, dit Knox, que si la flotte française fût entrée la première dans le fleuve la place serait retombée au pouvoir de ses anciens maîtres. Aussi tout le monde, assiégés et assiégeans, avait-il les yeux tournés vers le bas du fleuve, d’où chacun espérait voir venir son salut. La puissance sur terre dans cette contrée lointaine se trouvant ainsi en équilibre, celui qui possédait le sceptre des mers devait, en le déposant dans le plateau, faire pencher la balance de son côté, et les vastes contrées de la Nouvelle-France devenaient son glorieux partage.
Dès le 9 mai une frégate anglaise était entrée dans le port. Telle était l’anxiété de la garnison que « nous restâmes, dit l’écrivain que nous venons de citer, quelque temps en suspens, n’ayant pas assez d’yeux pour la re-
