sentèrent une seconde pétition à la législature pour le même objet dans laquelle ils exposaient en réponse aux représentations de lord Amherst et des consultations des officiers de la couronne, que la nature des titres et de la fondation du collège de Québec avait été déguisée en Europe ; que le Canada se trouvait privé d’écoles publiques depuis la conquête, et que la continuation de ce malheur pouvait-être attribuée aux efforts de quelques individus qui convoitaient les biens de cette institution. La majorité de la chambre d’assemblée approuvant les conclusions des pétitionnaires, M. de Rocheblave proposa, après quelque discussion, que leur requête fut renvoyée à un comité de 9 membres pour vérifier l’exactitude des allégués touchant les titres de ces biens.
M. Grant s’opposa à la motion qui comportait, suivant lui, la reconnaissance tacite du droit que le pays avait à leur propriété, et proposa un amendement par lequel tout en déclarant que la couronne pouvait en disposer comme bon lui semblerait, l’on priait le roi de les affecter à l’instruction publique. L’adoption d’un pareil amendement aurait mis, par analogie, tous les biens des institutions religieuses à la merci d’un ordre de l’Angleterre, et les craintes que l’on avait à ce sujet n’étaient pas imaginaires, car le bruit courait déjà que le gouvernement allait s’emparer de l’église et du couvent des récollets pour les convertir à l’usage du culte protestant, ce qu’il exécuta après l’incendie du couvent en 96. L’on n’avait pas oublié non plus qu’il avait pris de la même manière un terrain précieux appartenant aux ursulines sans les indemniser. Après des débats prolongés jusqu’au lendemain, l’amendement fut écarté par toute la chambre de même que la motion principale lorsqu’elle fut soumise à son concours sous forme de rapport.
Le projet de la loi d’éducation parvint à sa seconde lecture et tomba sur la proposition qui fut faite de le prendre en considération en comité général. L’on finit par résoudre après plusieurs ajournemens et des discussions très vives, de présenter une adresse au roi pour le prier simplement d’approprier les biens des jésuites à l’instruction de la jeunesse, sans faire allusion au titre que le pays avait pour les réclamer ; et la question des écoles se trouva par là ajournée indéfiniment.
La chambre passa ensuite aux finances. La résolution la plus
