moins d’énergie des républicains de l’Amérique. Le gouvernement de Washington après avoir formé de grands cadres d’armée, fut comme embarrassé lorsqu’il fallut faire mouvoir ces masses d’hommes. Il conduisit toute cette guerre avec l’inexpérience et la timidité d’un état major bourgeois. Les traditions des guerres de la révolution semblèrent être perdues, ou plutôt ces guerres n’avaient pas appris la tactique offensive, car on n’avait fait que repousser des envahisseurs européens qui voulaient imposer leur joug au colon devenu grand. Ses efforts se perdirent dans une multitude de petits chocs, éparpillés sur une frontière de 3 à 400 lieues, et il est bien difficile aujourd’hui de dire quel était le résultat final que l’on voulait atteindre.
Au moment de la déclaration de guerre, le général Hull, gouverneur du territoire du Michigan, était parti de l’Ohio pour le Détroit avec deux mille hommes pour mettre fin aux hostilités des Sauvages sur la frontière du Nord-Ouest, et tâcher de le gagner à la cause américaine. Il était autorisé par ses instructions à envahir le Canada s’il pouvait le faire sans mettre en danger les postes qui lui étaient confiés. Vers la mi-juillet il traversa la rivière du Détroit et alla camper à Sandwich, dans le Haut-Canada, avec l’intention d’aller s’emparer du fort de Malden à quelques lieues de là. Établi sur ce point, il adressa entre autres, ces paroles aux Canadiens :
« Séparés de l’Angleterre par un océan immense et un vaste désert, vous n’avez aucune participation dans ses conseils, aucun intérêt dans sa conduite. Vous avez senti sa tyrannie, vous avez vu son injustice ; mais je ne vous demande à venger ni l’une ni l’autre. Les États-Unis sont assez puissans pour vous procurer à tous la sûreté compatible avec leurs droits et vos espérances. Je vous offre les avantages inestimables de la liberté civile, politique et religieuse… C’est elle qui nous a conduits en sûreté et en triomphe à travers les orages de la révolution ; c’est elle qui nous a portés à un rang élevé parmi les nations de l’univers, et qui nous a procurés plus de paix, plus de sécurité et plus de richesses que n’en a jamais eu aucun autre pays.
« Ne levez pas la main contre vos frères. Plusieurs de vos ancêtres ont combattu pour notre liberté et notre indépendance.
